El cerebro humano procesa frases en milisegundos y ‘corrige’ automáticamente pequeños errores

Sinc Los mensajes digitales se transmiten a una velocidad que supera la de las palabras habladas, y parece que nuestro cerebro puede procesarlos casi instantáneamente. Según investigaciones publicadas en Science Advances y el Journal of Neuroscience por un equipo de lingüistas y psicólogos de la Universidad de Nueva York, el cerebro humano detecta la estructura básica de una frase en solo 150 milisegundos, el tiempo que tarda un parpadeo.

“Cuando vemos una frase completa, el cerebro percibe su estructura de inmediato, algo imposible en el habla, que se construye sonido a sonido”, explicó Liina Pylkkänen, directora de la investigación. “Al presentar al cerebro una frase corta de una vez, puede captarla con la misma rapidez con la que procesaría una escena visual”, añadió.

Lectura rápida y decisiones inmediatas

Con el auge de los correos electrónicos y las redes sociales, la lectura se ha convertido en un consumo rápido de fragmentos digitales. Pylkkänen señala que este cambio demuestra cómo el cerebro no solo puede procesar mensajes instantáneos, sino también tomar decisiones rápidas sobre ellos, como conservar o eliminar un correo o responder a una actualización en redes.

Sin embargo, el equipo se cuestiona cuánto comprendemos realmente de estos mensajes rápidos. “La capacidad del cerebro para captar el significado de una frase de un solo vistazo puede revelar algo crucial sobre el potencial de nuestro sistema de procesamiento lingüístico”, reflexiona Pylkkänen.

Experimentos con actividad cerebral y detección de errores

Para profundizar en estos procesos, los científicos emplearon magnetoencefalografía para medir la actividad cerebral mientras los participantes leían frases de tres palabras o listas de sustantivos. Los resultados mostraron que el córtex temporal izquierdo, clave en la comprensión del lenguaje, comienza a distinguir una estructura gramatical en solo 130 milisegundos. “Esto sugiere que la comprensión rápida de una frase se parece más a la percepción de una imagen que al lento proceso del lenguaje hablado”, explica la investigadora.

El estudio también encontró que, incluso si una frase contiene errores de concordancia o falta de significado, el cerebro detecta su estructura rápidamente. Además, investigaciones adicionales dirigidas por Nigel Flower demostraron que el cerebro corrige automáticamente estos errores menores a partir de unos 400 milisegundos, de modo que los lectores a menudo no los perciben. “El cerebro detecta y corrige los errores pequeños sin que los notemos, lo cual explica por qué pasan desapercibidos para los lectores”, sostiene Flower.

“Nuestros hallazgos ofrecen una ventana a las capacidades del cerebro para procesar el lenguaje fuera de la secuencialidad del habla”, concluye Pylkkänen, destacando el potencial de estas capacidades para optimizar la comprensión de textos en el entorno digital actual.