Estas son las conclusiones de una investigación realizada por científicos la Facultad de Medicina Albert Einstein, en Nueva York, Estados Unidos.
Los resultados, publicados este miércoles en la revista Nature , aseguran que la esperanza de vida al nacer (en este momento en 69,4 años para los hombres del mundo y 73,6 para las mujeres) sí podría aumentarse con buenas medidas de salud pública y adelantos científicos. Sin embargo, el máximo de años vividos “ya tocó techo”.
“Tanto demógrafos como biólogos saben que todavía hay muchas posibilidades para aumentar la esperanza de vida al nacer, pero los límites de la ‘ superlongevidad’ ya están establecidos.
Según este genetista, la situación se parece a lo que sucede con las marcas olímpicas. “Ya cada vez es más difícil romperlas porque el ser humano está llegando a los límites de lo que puede lograr por sí solo, la humanidad ya está alcanzando su récord de vida”, dijo.
De momento, ningún supercentenario logró igualar o superar el récord de longevidad de la francesa Jeanne Calment, fallecida en 1997 a los 122 años.
Al estudiar a los “supercentenarios” en cuatro países (Francia, Japón, Gran Bretaña y Estados Unidos), los investigadores norteamericanos descubrieron que la edad máxima de deceso había aumentado rápidamente entre 1970 y 1990, antes de alcanzar una meseta en 1995.
Después de esa fecha, la edad máxima de deceso comenzó a bajar ligeramente, del orden de 0,38 año por cada año, entre 1995 y 2006.
Desde el fallecimiento de Jeanne Calment, “los decanos de la humanidad han muerto alrededor de los 115 años y prevemos que eso no cambie en un futuro previsible”, explicó a la AFP Brandon Milholland, uno de los autores del estudio.
No excluye que alguien pueda vivir más tiempo, pero las probabilidades de que un ser humano viva hasta los 125 años son casi inexistentes, con “una probabilidad de menos de 1 en 10.000”, estima.
La esperanza de vida aumentó fuertemente durante el siglo XX, paralelamente a una rápida disminución de la mortalidad infantil y a mejores condiciones sanitarias, señalan los expertos.
Sin embargo, aunque hoy en día un número creciente de personas viva más de 70 años en unos cuarenta países donde existen estadísticas disponibles, el aumento de la supervivencia en personas de más de 100 años comenzó a estabilizarse y luego a bajar a partir de 1980.
Los investigadores admiten que sus resultados “sugieren” –pero no demuestran– que la duración de la vida humana podría haber alcanzado su límite “natural”.
“Nuevos avances en la lucha contra las enfermedades infecciosas y crónicas podrían aumentar todavía más la esperanza de vida media de la población, pero no la duración máxima de la vida”, señala Vijg.
Para extender la longevidad humana más allá de los 125 años se necesitarían “avances terapéuticos” capaces de “controlar las variantes genéticas que parecen determinar colectivamente la duración de la vida humana”, agrega.
“En calidad de científico, nuestro deber es decir la verdad, aunque no sea del todo agradable”, agrega Milholland. Según él, las personas que buscan la inmortalidad “seguirán poniendo sus esperanzas en tecnologías que no han sido aún descubiertas” para superar los límites actuales.
